La donna Dauna è protagonista in antico di tante preziose testimonianze archeologiche, come quei numerosi e splendidi monili conservati soprattutto presso il Museo Civico di Foggia, ma anche presso altre simili istituzioni della nostra provincia.

Reperti che ci riportano indietro nel tempo e che rappresentano anche lo sviluppo di un particolare artigianato, quello orafo, di cui i documenti antichi attestano fiorenti botteghe in alcuni comuni del  promontorio garganico fino al XVIII secolo.

Proprio in epoche più vicine al nostro tempo, le testimonianze sulle donne e sul loro lavoro aumentano sensibilmente e si concretizzano in disegni di viaggiatori che le ritraggono nei loro abiti tradizionali.

Il panorama iconografico si allarga notevolmente a partire dal Novecento, epoca in cui, in relazione allo sviluppo della fotografia, abbiamo eloquenti spaccati del costume delle donne che lavorano.

Proprio attraverso queste prime immagini in bianco e nero, risalenti soprattutto ai primissimi anni del secolo scorso, abbiamo conferma e conoscenza delle varie attività lavorative in cui sono impegnate le donne.

Ecco le contadine, che dominano il panorama iconografico insieme alle tessitrici e rappresentano le più importanti attività femminili di quel tempo.

I catasti Ottocenteschi, infatti, in particolare nei registri dei morti, annotano accanto al nome delle persone trapassate anche il mestiere dei vari soggetti; da queste annotazioni possiamo constatare che i lavori più diffusi erano appunto la contadina e la tessitrice, in ogni casa, del resto, è attestata la presenza di un telaio di legno che, oltre a servire per la produzione casalinga degli abiti, offriva un’importante opportunità alle giovani donne, che si affrettavano a realizzare con esso i loro corredi.

Preziose immagini e documentazioni che il de Leo, autore già di numerose pubblicazioni di storia e costume, ha saputo salvare dall’oblio attraverso una certosina ricerca negli archivi ed in vecchi testi a stampa.

Lo studioso proietterà numerosa di questa importante documentazione sul tema della sua conferenza, dando modo a chi parteciperà all’incontro di proiettarsi indietro negli anni come in una immaginaria macchina del tempo.

Un viaggio fantastico in cui il de Leo relazionerà e proietterà una serie di circa cento immagini di contadine, filatrici, donne pastore, caprare, terrazzane e tante altre singolari figure che la storia ci ha tramandato.

Una memoria che lo studioso Carmine de Leo, ispettore onorario del Ministero per i Beni e le Attività Culturali,  ha in parte ricostruito, perché proprio a Foggia, fino alla prima metà del Novecento, presso l’antico convento dei Padri di San Gaetano e poi degli Scolopi, era attivo importante Museo delle Tradizioni Popolari, che conservava centinaia di costumi tradizionali, oggi purtroppo andati tutti perduti a causa delle incursioni aeree dell’ultimo conflitto mondiale.

Gli Amici del Museo Civico di Foggia, pertanto, attraverso questa conferenza del de Leo, che è anche uno dei soci fondatori di questo sodalizio culturale, vogliono ricostruire in parte ed almeno virtualmente, questa memoria oggi scomparsa.