Quella che oggi chiamiamo Orsara di Puglia, è l’antica Castrum Ursariae. Cittadina di origine alto-medievale, deve il suo nome quasi certamente alla presenza nel suo territorio di orsi. Nel suo stemma infatti l'orso compare unitamente ad un albero.
E Orsara è attorniata da boschi e il suo territorio è solcato dal torrente Cervaro e dal suo affluente Sannoro. Sono certamente la primavera e l’estate le stagioni che meglio si addicono ad una visita non frugale del suo borgo e delle bellezze nascoste nel suo territorio collinare e montano. Il centro sorge a circa 640 m. sul livello del mare ed è facile immaginare la purezza dell’aria che vi si respira. Di recente la Provincia ha inteso valorizzare i suoi dintorni attraverso l’individuazione e pubblicizzazione di alcuni sentieri turistico-ambientali. Pur se di antica origine, Orsara offre al visitatore tracce di un passato non troppo remoto.
Molto bella è la chiesa parrocchiale al cui interno si conservano sculture di varie epoche, come un leone romanico del ‘200, una Crocifissione scolpita e dipinta, una Madonna col Bambino del ‘500 in legno. E’ quasi interamente distrutto, invece, il Palazzo medievale dei Guevara, una grande costruzione che sorge poco fuori paese e che da più parti si cerca di riportare in vita. Molto forte è il sentimento religioso che qui trova il culmine con la festività del patrono San Michele Arcangelo (che ricorre due volte, l’8 maggio e, in particolare, il 29 settembre) al quale è anche dedicata una grotta ubicata proprio all’ingresso del paese, in un bellissimo contesto naturale e architettonico.
Il centro storico di Orsara è un’occasione per scoprire angoli di forte suggestione, minuscole piazzette e luoghi dove la fragranza di certi alimenti si coglie annusando l’aria: come gli antichi forni (ve ne è uno del ‘500 tuttora attivo) che propongono un pane noto in tutta la regione.Da oltre un decennio Orsara è sede di una importante manifestazione musicale, “Orsara Jazz”, che l’Amministrazione Provinciale di Foggia ha voluto includere nella sua programmazione culturale estiva, e che ospita ogni anno grandi nomi del jazz internazionale. Le vicende storiche di Orsara, come di tanti piccoli centri subappenninici, hanno intriso il sapore di antiche battaglie e annessioni. Basti pensare che fino al 1927 questo centro apparteneva alla provincia di Avellino, il cui confine è a pochi chilometri.
Luoghi di interesse turistico e culturale: Chiesa dell'Annunziata; Abbazia di Sant'Angelo; Palazzo Baronale; Palazzo Ducale; Fontana Pubblica; Fontana dell'Angelo; Grotta di San Michele; Museo Diocesano; Torre Guevara; Bosco Acquara; Antichi forni.
Per Informazioni:Comune: tel. 0881/964013 - fax 0881/965014Pro Loco: tel. 347/2985189
The small town, we call Orsara di Puglia today, is the ancient Castrum Ursariae. Its origin dates back to early Middle Ages almost certainly it owes its name to the presence of bears in its territory. In its badge, in fact, the bear appears together with a tree. And Orsara is surrounded by woods and its territory is crossed by the stream Cervaro and its affluent Sannoro. It is spring and summer the seasons which certainly suit a non-frugal visit to the hamlet and its beauties hidden in its hill and mountain territory. Recently the province has intended to valorize its surroundings through the singling out and the promotion of some tourist-environmental pathways. Despite its ancient origin, Orsara offers its visitor traces of a non-too remote past.
Art and Culture
You can’t miss the beautiful parish church whose inside houses sculptures of various ages, such as a Romanesque lion of ‘200, a sculptured and painted Crucifixion, a wooden Madonna with the Child of ‘500. On the contrary the medieval Palace of the Guevaras is almost completely destroyed. It is a big building rising at a short distance from the village and which many people try to bring back to life. The religious feeling is very strong here. It reaches its climax with the festivity of its patron saint, St. Michael Archangel (which take place twice a year, on May 8th and in particular on September 29th) to whom is also devoted a grotto situated just at the village entrance, in a beautiful natural and architectural background. The historical centre of Orsara is an occasion to discover very suggestive corners, very small squares and places where the aroma of typical food is appreciated smelling the air: such as the ancient ovens (there is one dating back to ‘500 which still operates) which offer you a kind of bread that is well-known all over the region. For over fifteen years Orsara has been the seat of an important musical exhibition, “Orsara Jazz” that Provincial Administration has included in its summer cultural programming and which gives hospitality to the great names of international jazz.
The historical events of Orsara, as it is the case of so many Subapennine small centres, have drenched the relish of ancient battles and annexations. It is enough thinking that up to 1927 this centre belonged to the province of Avellino, whose border is at few kilometres.
Sights
The Annunciation Church; St. Angel Abbey; Baronial Palace; Ducal Palace; Public Fountain; The Angel Fountain; St. Michael grotto; Diocesan Museum; Guevara Tower; Acquara wood; ancient ovens.
