Nel 1200 una colonia di circa 200 soldati francesi di stanza nei pressi dell’Abbazia benedettina di Salvatore de Faiti vi si stabilì. La loro lingua finì per “mischiarsi” con quella degli indigeni. Questa particolarità - che in provincia di Foggia trova un caso analogo a Casalvecchio di Puglia, dove si parla l’albanese - ha portato a includere Faeto tra le cosiddette isole linguistiche d’Italia e che una legge nazionale ha provveduto a tutelare e valorizzare. Il toponimo deriverebbe da faggio, uno degli alberi che ancora oggi riempiono di vita e di verde i boschi limitrofi. Le sue origini partono dal 1100 anche se l’inizio dello sviluppo del paese si fa ricondurre proprio al citato episodio della conquista del territorio da parte di Carlo d’Angiò. Di un certo interesse è la bella Cattedrale, dedicata al Santissimo Salvatore, di recente restaurata ma sorta nei primi secoli dopo il 1000. Perlustrando il piccolo ma delizioso centro storico finirete per imbattervi in una antica palazzina del 1500, la cosiddetta Casa del Capitano impreziosita da una interessante bifora. Questo edificio ospita anche il Museo della Civiltà Contadina.
In cinquant’anni questo bel paese di montagna - tra i più alti di Puglia con i suoi 820 metri sul livello del mare - ha però visto diminuire di due terzi la sua popolazione. Eppure Faeto è un paese che sa animarsi, reagire alle difficoltà, che sa soprattutto salvaguardare la sua storia e le sue tradizioni. Anzi, proprio queste forze rappresentano il segnale di un forte cambio di tendenza. L’aria, i boschi, i buoni prodotti gastronomici attirano sempre più l’attenzione di quanti abitano la pianura. Feste, sagre, animazione culturale, folklore riescono sempre più a unire antico a moderno. Di recente gli animatori culturali del luogo si sono prodigati nel ricostruire, fedelmente, un “pagliaio” cioè una costruzione in pietra a forma vagamente conoidale che ricorda i più noti “trulli” di Alberobello. E così il rischio di finire dimenticati - o di dimenticare la propria memoria storica - è scongiurato grazie anche al fatto che Faeto sta diventando sempre più un centro climatico a vocazione turistica. Uno dei pregi del vivere ad alta quota è sicuramente dato dalla vista di quel che offre il panorama sottostante.
Oltre alle belle valli e ai boschi circostanti, con lo sguardo - quando le giornate di sole lo permettono - è possibile spaziare fino ai paesi dirimpettai. Ma non soltanto quelli, come Celle o Castelluccio Valmaggiore che si possono toccare con un dito, ma quelli che svettano sul Gargano. Venire per credere!
Luoghi di interesse turistico e culturale: Chiesa Madre del SS. Salvatore; Museo Etnografico delle comunità francoprovenzali di Faeto e Celle San Vito; Bosco di Faeto;Rovine di mulini ad acqua lungo il Torrente Celone; Centro Visite Naturalistico;Crux Viatoris ( località Lecesi); Faeto Ortobotanico; Pagliaio; Torrente Celone
Per Informazioni:Comune: tel. 0881/974511 - fax 0881/974516
Origins
In 1200, a colony of about 200 French soldiers, who were stationed in the neighbourhood of the Benedictine Abbey of Salvatore de Faiti, settled there. Eventually their language mixed up with the natives’. This peculiarity – which in the province of Foggia has a parallel case at Casalvecchio di Puglia, where Albanian is spoken – has allowed Faeto to be included among the so called linguistic islands which have been protected and valorized by a recent national law. The toponym must have derived from “faggio” (beech), one of the trees filling the contiguous woods with life and green. Its origins start from 1100 even if the beginning of the village growth is dated back to the above-mentioned event of the conquest of the territory by means of Charles of Anjou. The wonderful Cathedral, devoted to the Holy Saviour, which has been recently restored but had been built in the early centuries after 1000, is of a certain importance. Visiting the small but charming historical centre you will certainly run into an old house of 1500, the so called Captain’s House embellished by a double lancet window. This building houses the Peasant Civilization Museum as well.
In fifty years this wonderful mountain village – which because of its 820 metres above sea level is one of the highest in Apulia – has seen two thirds of its population drop. However, Faeto is a village which can get lively, react against difficulties, which can safeguard its history and its traditions above all. Or better still, it is these two forces representing the mark of a strong change of trend. Its air, its woods, its good gastronomic specialities draw, more and more, the attention of people living in the plain. Feasts, festivals, cultural activity, folklore can link the old to the modern more and more.
Art and Culture
Recently, local cultural promoters have done their utmost to rebuilt, exactly, a “pagliaio” that is a prettily conoid stone building reminding of the renowned “trulli” of Alberobello. Like this the risk of being forgotten – or forgetting one’s own historical memory – is averted thanks to the fact Faeto is turning, more and more, into a health resort with a tourist vocation. One of the privileges of living at high altitude is offered by the view of the panorama below.
Besides the beautiful valleys and the surrounding woods – when sunny days allow it – you can make out the opposite villages. But not only such villages as Celle or Castelluccio Valmaggiore which are nearby, but also the ones standing out on Gargano.
If you come you will believe!
Sights
Mother Church of Holy Saviour; Ethnographical Museum of the Franco-Provençal communities from Faeto and Celle San Vito; Faeto Wood; Stream Celone.
